C’est un tournant dans l’enquête portant sur la présumée ingérence russe dans la présidentielle américaine de 2016. Michael Cohen, l’ex-avocat de Donald Trump, un temps très proche du président américain avant de tomber en disgrâce à ses yeux, a été interrogé à plusieurs reprises par l’équipe du procureur spécial chargé de l’enquête russe, Robert Mueller, a révélé jeudi 21 septembre la chaîne ABC News.
Michael Cohen a commencé à coopérer avec le procureur spécial, après avoir plaidé coupable de fraudes fiscale et bancaire au mois d’août, a indiqué ABC. Après le plaider-coupable de son client, l’avocat de Michael Cohen a déclaré que ce dernier souhaitait dorénavant « faire passer sa famille et son pays en priorité et dire la vérité sur Donald Trump ».
Michael Cohen avait reconnu, sous serment, avoir acheté le silence de deux femmes, l’actrice porno Stormy Daniels et l’ex-playmate Karen McDougal, « à la demande du candidat » Trump, afin d’éviter de lui « porter préjudice » avant l’élection présidentielle de 2016. Donald Trump l’avait alors accusé de mentir, la Maison Blanche signifiant pour sa part que le président n’était « pas du tout inquiet » des révélations de celui qui fut son homme de l’ombre pendant plus de 10 ans. Mais cette fois, c’est sur le dossier le plus grave dossier menaçant le 45e président que Michael Cohen coopère.
Cette coopération avec les autorités pourrait aider Michael Cohen à négocier une peine plus légère dans son procès. Plusieurs proches du président républicain ont été rattrapés par cette enquête, notamment son ancien directeur de campagne, Paul Manafort, qui a été reconnu coupable de fraudes bancaire et fiscale et a aussi accepté de coopérer à l’enquête russe.
Michael Cohen, père de famille de 51 ans, a rendu durant dix ans des loyaux services à l’ex-magnat de l’immobilier new-yorkais. Loyal au point d’avoir dit un jour qu’il serait prêt à « prendre une balle pour le président ».
