Theresa May cherche à renforcer les soutiens du Royaume-Uni en Afrique

Du mardi 27 au jeudi 29 août, Theresa May s’est donné comme mission de renforcer ses soutiens en Afrique, alors que le Royaume-Uni doit quitter l’Union européenne le 29 mars 2019. Malgré la volonté de s’entendre sur les termes de la séparation début novembre, le risque d’un Brexit sans accord est réel.
Trouver des alliés commerciaux avant le Brexit
Mardi 28 août, en Afrique du Sud, mercredi 29 au Nigeria et jeudi 30 au Kenya, Theresa May doit rencontrer les dirigeants de ces trois pays du Commonwealth afin de discuter sécurité et relations commerciales dans la perspective duBrexit. « D’ici à 2022, je veux que le Royaume-Uni devienne le premier investisseur des pays du G7 en Afrique », a-t-elle déclaré lors de son escale au Cap.
Alors que les négociations entre l’Union européenne et le Royaume-Uni avancent avec peine, il est impératif pour la première ministre de trouver des alliés commerciaux et de signer des accords bilatéraux, afin de compenser les pertes économiques attendues du Brexit. « Je souhaite des économies africaines fortes avec lesquelles les entreprises britanniques peuvent faire des affaires de façon libre et équitable », a-t-elle indiqué.
Première visite d’un premier ministre britannique en Afrique subsaharienne depuis cinq ans
Cette tournée africaine est d’autant plus significative qu’il s’agit de la première visite d’un chef du gouvernement britannique en Afrique subsaharienne depuis 2013. Elle complète le cycle des déplacements effectués pendant l’été par les politiques britanniques.
Fin juillet, Jeremy Hunt, ministre des affaires étrangères, s’était entretenu avec son homologue français, Jean-Yves Le Drian, après une visite à Pékin, où le sujet d’un accord de libre-échange entre les deux pays a été abordé.
Theresa May s’était elle-même rendue en Chine début 2018. Jeremy Hunt a aussi rencontré le secrétaire d’État américain, Mike Pompeo, fin août, dans l’optique de renforcer les relations britanniques avec son allié historique.