Depuis décembre 2018, cinq mineurs originaires du Guatemala sont décédés en rétention. Avant eux, aucun enfant n’était mort en détention pendant dix ans.
Un adolescent de 16 ans est décédé lundi alors qu’il avait été placé en détention par la police aux frontières américaine. Il s’agit du cinquième migrant mineur à trouver la mort dans des conditions similaires depuis décembre 2018 dans le sud des Etats-Unis.
Le jeune Guatémaltèque, comme Carlos Hernandez a été découvert inanimé au poste de la police aux frontières de Weslaco, au Texas, selon la police, qui dit avoir « ouvert une enquête » pour déterminer les causes du décès.
Selon certains médias américains, l’adolescent, interpellé le 13 mai près de la ville texane d’Hidalgo après avoir passé la frontière dans un groupe de 70 personnes, avait signalé dimanche matin qu’il se sentait mal. Une infirmière avait diagnostiqué une grippe et un antiviral – du Tamiflu — avait été acheté dans une pharmacie.
Le Guatémala demande «de prendre les mesures qui s’imposent»
Dans la foulée, Carlos Hernandez avait été transféré au poste de patrouille de Weslaco, pour éviter qu’il ne contamine d’autres migrants. Il aurait dû être placé au bureau de santé et des services sociaux. Mais lundi matin, lors d’un examen, le garçon avait perdu connaissance.
« Les hommes et les femmes des services de douane et de protection des frontières des États-Unis sont attristés par la perte tragique de ce jeune homme et nos condoléances vont à sa famille. Le CBP est attaché à la santé, à la sécurité et au traitement humain des personnes sous sa garde », a déclaré John P. Sanders, commissaire par intérim du CBP.
Les autorités guatémaltèques ont demandé que la lumière soit rapidement faite sur le décès de Carlos Hernandez, parti aux Etats-Unis pour « une réunification avec sa famille ». « Le gouvernement du Guatemala pleure la mort de cet enfant guatémaltèque, présente ses condoléances à la famille et demande aux autorités américaines d’établir rapidement la cause du décès et de prendre les mesures qui s’imposent », déclare un communiqué du ministère des Affaires étrangères.
C’est le cinquième mineur originaire du Guatemala à trouver la mort aux Etats-Unis après avoir été arrêté par la police aux frontières depuis décembre. Quatre sont décédés en détention. Un enfant, qui avait passé la frontière avec sa mère en avril, est récemment décédé après plusieurs semaines à l’hôpital.
Quatre fois plus d’arrivées que l’année précédente
Avant le premier décès, aucun mineur guatémaltèque n’avait perdu la vie dans les centres d’hébergement en dix ans. « C’est affligeant de voir que des enfants continuent à mourir sous la surveillance de la police aux frontières. Placer les enfants en détention va à l’encontre des valeurs américaines », a réagi Astrid Dominguez, une responsable de l’ACLU. Cette puissante association américaine pour la défense des droits humains s’oppose à la politique migratoire de Donald Trump.
Vendredi, deux jours avant le décès du jeune Guatémaltèque, l’ACLU déposé une plainte administrative dénonçant les mauvais traitements infligés aux migrants détenus à McAllen et dans tout le secteur de la vallée du Rio Grande.
L’ACLU a interrogé des migrants qui ont raconté avoir dû dormir plusieurs nuits dans les cours des centres de détention, sur le sol boueux et rocheux, sans bénéficier de soins médicaux adéquats pour les enfants malades. Les témoignages recueillis font aussi état d’abus, de la part d’agents qui n’hésiteraient pas à frapper au sol des individus endormis ou menaceraient les familles de séparation.
Au total, plus de 460 000 personnes ont été arrêtées à la frontièreavec le Mexique depuis le début de l’année budgétaire 2019, le 1er octobre. Parmi elles, 293 000 sont des mineurs isolés ou des familles avec enfants. C’est quatre fois plus que l’année précédente sur la même période. Ces clandestins se rendent aux autorités américaines pour déposer une demande d’asile. La plupart d’entre eux viennent d’Amérique centrale – Honduras, Guatemala, Salvador principalement. Ils fuient la violence et la pauvreté qui sévissent dans leurs pays.
