Quelque 23 tonnes de cocaïne ont été découvertes dans des conteneurs dans les ports de Hambourg et Anvers, a annoncé le service allemand des douanes, mercredi 24 février, saluant la plus importante saisie jamais effectuée en Europe.
Seize tonnes ont été découvertes le 12 février dans cinq conteneurs en provenance du Paraguay, ont précisé les douanes. A Hambourg, ces conteneurs, jugés suspects, ont été fouillés de fond en comble. La drogue était cachée dans des boîtes de conserve, dissimulées sous une première strate de récipients contenant du mastic. En tout, seize tonnes ont été découvertes dans environ 1 700 boîtes.
Cette première saisie a conduit dans la foulée à celle de 7,3 autres tonnes, stockées elles dans le port d’Anvers, en Belgique. Ces cargaisons devaient être acheminées vers la « même destination aux Pays-Bas », selon la police néerlandaise, à l’origine de l’information qui a mis les douaniers allemands sur la piste.
La police néerlandaise évoque une valeur de 600 millions d’euros. Mais elle aurait pu atteindre à la revente « entre 1,5 et 3,5 milliards d’euros » si la drogue avait été coupée, selon le dirigeant des douanes à Hambourg, René Matschke.
Un suspect arrêté
Un homme de 28 ans, dirigeant d’une société d’import à Rotterdam, a été arrêté aux Pays-Bas. Il est soupçonné d’être le responsable de l’acheminement de cette cargaison de cocaïne, selon le service des douanes. Les enquêteurs ont aussi procédé à des perquisitions à Rotterdam et dans un village voisin, a précisé la police néerlandaise. L’enquête se poursuit en Allemagne, aux Pays-Bas et en Belgique pour permettre d’éventuelles autres interpellations.
« Grâce à un travail d’enquête très professionnel, nous avons réussi à saisir une quantité record de cocaïne », s’est réjoui le secrétaire d’Etat allemand chargé des douanes, Rolf Bösinger, saluant un « coup porté contre la criminalité organisée liée aux stupéfiants ». Il s’agit d’un « record absolu. Jamais auparavant une telle quantité de cocaïne n’avait été saisie en une seule fois », a déclaré la police néerlandaise dans un communiqué. Cette saisie figure parmi les « cinq plus importantes dans le monde », souligne pour sa part M. Matschke.
Si le port de Hambourg est devenu une importante plaque tournante de la cocaïne en Europe, celui d’Anvers reste la première voie d’accès. Les autorités belges y ont saisi en 2020 près de 65,5 tonnes de cocaïne, soit un nouveau record. La valeur de ces saisies à la revente a été estimée à 7,5 milliards d’euros, sur la base d’un prix moyen dans l’Union européenne à 68,50 euros le gramme et d’une drogue généralement vendue en sachet à « une pureté de 60 % ».
Depuis les 4,7 tonnes de 2013, les volumes interceptés en provenance d’Amérique latine ont été multipliés par environ quatorze, selon le gouvernement belge. La drogue est généralement dissimulée dans des conteneurs déchargés des navires. La Colombie, le Brésil et l’Equateur se classent aux trois premières places pour les pays expéditeurs, tandis qu’en Europe, l’Espagne et les Pays-Bas sont, après la Belgique, deux autres grandes portes d’entrée.
