C’est dans une atmosphère tendue que plusieurs milliers de militants pro-démocratie se sont rassemblés ce vendredi soir en plusieurs points de Hongkong pour rendre hommage à un étudiant décédé, victime selon eux de violences policières. Alex Chow, tombé le week-end dernier d’un parking à étages lors d’affrontements entre la police et les manifestants, a succombé à ses blessures ce vendredi. Il est le premier étudiant décédé depuis le début il y a cinq mois des manifestations dans l’ex-colonie britannique, alors que les actes de violences se multiplient.
Les circonstances de sa chute demeurent obscures mais pour les manifestants, ce décès est le résultat de violences policières. À l’endroit où l’étudiant est tombé, des milliers de personnes ont fait la queue pour déposer des fleurs, allumer des bougies et écrire des messages de condoléances.
« Un combattant de la liberté »
« Aujourd’hui, nous pleurons la perte d’un combattant de la liberté à Hong Kong », a déclaré sur Twitter Joshua Wong, figure du mouvement pro-démocratie.
« Les Hongkongais ne font pas confiance à la police pour nous dire la vérité. » Plusieurs policiers ont été entourés par des manifestants dans le quartier de Yau Ma Tei. Dépassé par le nombre des contestataires, l’un d’entre eux a recouru à un tir d’avertissement.
Différents forums en ligne coordonnant le mouvement de protestation sans véritable leader avaient invité non seulement les manifestants mais toute la population à venir avec des bougies participer à ces veillées.
Inconscient dans une flaque de sang
Cet étudiant en informatique de 22 ans avait été conduit inconscient à l’hôpital très tôt lundi matin à l’issue d’une nuit d’affrontements entre la police et les manifestants dans le quartier de Tseung Kwan O, à l’est de Hongkong.
Alex Chow avait été retrouvé gisant inconscient dans une flaque de sang à l’intérieur d’un parking à proximité duquel la police avait tiré des gaz lacrymogènes, répliquant à des manifestants qui lançaient des objets depuis le bâtiment.
La police rejette les accusations
La police a reconnu l’usage de gaz lacrymogènes afin de disperser les manifestants près du parking d’où le jeune homme a chuté, mais a nié tout acte répréhensible, et rejeté les accusations selon lesquelles elle aurait gêné l’intervention des secours ou bloqué l’ambulance.
« Quant aux accusations selon lesquelles la police aurait pris en chasse l’étudiant décédé, ou bien l’aurait poussé ou encore aurait causé sa chute d’aucune façon, nous déclarons solennellement que rien de tel ne s’est passé », a déclaré vendredi le commissaire Ewing Wu, chargé de cette affaire.
Dans une courte déclaration, le gouvernement de Hongkong a exprimé sa « grande tristesse » et « ses regrets » après la mort de l’étudiant, sans faire de commentaire sur les circonstances du décès.
Une minute de silence à l’université
Alex Chow étudiait à l’Université des sciences et technologies où se tenait vendredi matin une cérémonie de remise de diplômes. Ainsi, ce vendredi, le directeur de l’université Wei Shyy a interrompu le déroulement des événements pour annoncer la mort du jeune homme et appeler à observer une minute de silence.
À l’issue de la cérémonie, des centaines d’étudiants se sont rassemblés pour pleurer et condamner ce qu’ils qualifient de brutalité policière. Et de scander : « Entraver les sauveteurs, c’est une tentative de meurtre ! »
Des rassemblements qui dégénèrent de plus en plus
Après 22 week-ends de manifestations, la mobilisation ne semble pas marquer le pas et les rassemblements dégénèrent de plus en plus souvent en heurts violents avec les forces de l’ordre. Hongkong est une région semi-autonome dirigée sous le principe « Un pays, deux systèmes », et jouit à ce titre de libertés inconnues dans le reste de la Chine, et ce jusqu’en 2047.
Mais les militants pro-démocratie accusent Pékin de s’asseoir sur ses promesses en augmentant son emprise politique, notamment depuis l’arrivée au pouvoir du président Xi Jinping. Ils demandent notamment l’instauration d’un véritable suffrage universel et une enquête sur l’attitude de la police.
