La violente tempête qui s’abat depuis jeudi sur l’Etat de Minas Gerais, dans le sud-est du Brésil, a fait au moins trente morts et dix-sept disparus, a annoncé, samedi 25 janvier, la défense civile. Selon ce nouveau bilan – le précédent faisait état de onze tués –, ces intempéries exceptionnelles ont, en outre, blessé sept personnes et 3 500 habitants ont dû être déplacés dans une trentaine de villes touchées.
Les victimes sont mortes lors de glissements de terrain ou sous l’effondrement de leur maison, causés par des inondations et des précipitations record. Les images des télévisions locales montrent des éboulements, des routes coupées, des maisons ensevelies, des arbres et des poteaux électriques arrachés, des rivières en crue et des quartiers inondés par la tempête, qui touche aussi les Etats voisins de Rio de Janeiro et d’Espirito Santo.
Vendredi, deux enfants et deux adultes ont perdu la vie dans l’effondrement de deux logements à Ibirité. Six personnes, dont deux dans l’écroulement d’habitations dans le quartier de Vila Bernardete, sont mortes à Belo Horizonte, capitale de l’Etat de Minas Gerais. Une autre est morte à Contagem.
Des précipitations record
L’Institut national de météorologie a déclaré avoir enregistré en vingt-quatre heures les précipitations les plus fortes jamais mesurées depuis le début des mesures il y a cent dix ans. Entre 9 heures jeudi et 9 heures vendredi, 171,8 millimètres de pluie ont été enregistrés à Belo Horizonte, un record. Les pluies se sont poursuivies samedi.
Les autorités prévoient une baisse de l’intensité des chutes de pluie dans la journée de dimanche tout en déclarant que le risque de glissement de terrain allait persister dans neuf villes de la région de Belo Horizonte.
Les fortes averses dans l’Etat de Rio de Janeiro ont entraîné la crue de trois cours d’eau qui ont inondé sept villes du Nord et du Nord-Ouest. Aucun décès ni blessé n’ont été signalés à ce stade.
Un an après la rupture du barrage minier
Ces intempéries coïncident avec le premier anniversaire de la rupture d’un barrage minier situé à Brumadinho, dans l’Etat du Minas Gerais, qui a provoqué un torrent de boue et de déchets de 13 millions de mètres cubes, qui avait tout emporté sur son passage. La tragédie survenue le 25 janvier 2019 a fait 211 morts et 95 disparus.
Il y a une semaine, six personnes étaient mortes à la suite d’inondations et de glissements de terrain causés par des pluies diluviennes dans l’Etat d’Espirito Santo, dans le sud-est du Brésil.
