Des militants indépendantistes ont affronté la police pour la troisième nuit consécutive en Catalogne, une escalade dénoncée par les autorités de cette région autonome alors que le gouvernement espagnol se tient prêt à intervenir.
Après une marche pacifique de milliers de manifestants à Barcelone, des centaines de jeunes militants en vêtements sombres, masqués et portant des casques de moto, ont dressé et mis le feu à des barricades, incendié des voitures et lancé des pierres et des bouteilles sur la police anti-émeutes, a constaté un journaliste de l’AFP.
Pour la première fois, les Mossos d’esquadra, la police régionale a signalé des jets de cocktails Molotov et d’acide. Des manifestants ont même tenté sans succès de tirer des feux d’artifice contre un hélicoptère de la police.
Devant une barricade en feu, de jeunes manifestants masqués criaient: «ce n’est pas de la violence, c’est de l’autodéfense».
Les affrontements se sont étendus à d’autres villes comme Tarragone et Leida.
Dans la journée de mercredi, 96 personnes ont été soignées dans quatre villes de la région, dont 58 rien qu’à Barcelone, ont annoncé les services de secours.
Peu après minuit, le président catalan Quim Torra est intervenu à la télévision pour condamner ces violences, qu’il a attribuées à «un groupe d’infiltrés et de provocateurs».
«Nous ne pouvons pas permettre les incidents que nous voyons dans les rues… cela doit s’arrêter immédiatement», a-t-il déclaré quelques heures après que le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez lui avait demandé de «condamner clairement et sans l’excuser le recours à la violence».
Mais «il est normal et il est bon que nous protestions contre une sentence injuste et aberrante», a ajouté Quim Torra. Les indépendantistes catalans sont mobilisés depuis lundi 14 octobre en réaction à la condamnation de leurs dirigeants à de lourdes peines de prison pour leur rôle dans la tentative de sécession de 2017.
Cette mobilisation doit avoir pour point d’orgue une grande manifestation vendredi 18 octobre à Barcelone où doivent converger les marches parties mercredi de cinq villes catalanes. Une «grève générale» a également été convoquée vendredi.
