Le Premier ministre britannique Boris Johnson a annoncé jeudi sa démission et ajouté que la procédure de désignation d’un nouveau dirigeant pour le Parti conservateur était lancée. Lors d’une allocution devant le 10, Downing Street, il a précisé qu’il comptait rester en fonction jusqu’à la désignation d’un nouveau leader. Un calendrier sera annoncé la semaine prochaine, a-t-il dit. « C’est clairement la volonté du Parti conservateur qu’il y ait un nouveau leader et donc un nouveau Premier ministre », a-t-il déclaré, se disant « triste d’abandonner le meilleur travail au monde ». Il a été applaudi par une trentaine de députés, relate notre correspondante à Londres, Émeline Vin. C’est rien, sachant que les Conservateurs possèdent 360 sièges à la Chambre des Communes. De la rue, on pouvait entendre les cris des manifestants qui scandaient « Bye Bye Boris ». Les Britanniques qui ont fait le déplacement évoquent leur soulagement après une semaine de paralysie politique complète.
Nommé en 2019, Boris Johnson a ensuite triomphé dans les urnes, mais a été affaibli par une série de scandales ces derniers mois. « Boris Johnson démissionnera aujourd’hui de son poste de leader du Parti conservateur », avait assuré dans la matinée Chris Mason, journaliste politique à la BBC.
Le chef de l’opposition, Keir Starmer, a estimé qu’il s’agissait d’une « bonne nouvelle » mais que « nous n’avons pas besoin d’un changement à la tête des Tories. Nous avons besoin d’un vrai changement de gouvernement ».
Une cinquantaine de membres de l’exécutif britannique ont quitté leurs fonctions depuis le départ fracassant, mardi soir, des ministres des Finances et de la Santé, Rishi Sunak et Sajid Javid, en mettant explicitement en cause le Premier ministre, jugé inapte à conduire le pays dans le sillage d’une série de scandales.
Huit ministres ou secrétaires d’État ont encore démissionné jeudi matin, dont certains nommés il y a deux jours. Le nouveau ministre des Finances, Nadhim Zahawi, avait publiquement appelé à la démission du Premier ministre, de même que le ministre de la Défense, Ben Wallace.
La cheffe de la diplomatie britannique Liz Truss a appelé ce jeudi « au calme et à l’unité » après la démission de Boris Johnson. « Le Premier ministre a pris la bonne décision (…) Nous avons besoin de calme et d’unité maintenant et de continuer à gouverner jusqu’à ce qu’un nouveau chef du parti soit désigné », a-t-elle déclaré dans un tweet envoyé depuis Bali, en Indonésie, où elle doit assister à une réunion ministérielle du G20 vendredi.
